這是一種常見的焦慮症, 患者病發作時的時侯身體出現各種嚴重和不安的病徵. 典型的包括心跳呼吸急速, 心口不適, 手震抖, 手腳麻痺, 頭暈腦脹. 心理上, 這患者覺得自己有不治之病, 例如心臟病, 中風, 窒息, 死亡將至的感覺. 他們常求診於急診室, 或成為醫生診所常客. 這些發作有時是無緣無故的, 有時則受一些因素激發. 例如酒精, 尼古丁, 大麻, 興奮劑, 咖啡因. 恐懼症, 廣場恐懼, 社交恐懼症等等, 這些 病發時, 也可以引起驚慌. 這些身體和心理的病徵比廣泛焦慮症(generalize anxiety disorder) 更加嚴重, 令病人更加困擾. 病發的時間可維持幾分鐘到幾十分鐘. 病人就算想起驚謊的情景, 都可引起病發作. 病人可能因此長期留守家中, 影響工作和生計, 家人和社交活動.

病發的年齡由二十到三十多歲, 女患者多一倍.

成因

遺傳和機因原素.

腦部功能不正常例如杏仁核(amgydala), 邊沿系統(limbic system), 這些部位發出過度驚慌訊息.腦傳遞物質的不平衡, 特別是血清素(serotonin).

治療方面

先要排除身體疾病例如心臟病, 甲狀腺亢奮等, 各種可以產生類似病徵的疾病.行為認知治療是很有效的方法. 教導病認識此病和克服病徵.藥物: 血清素增加劑和鎮靜劑.