患有精神障礙的病人可能會失去個人的決策能力. 由於病的原因例如老人痴呆症(腦退化症), 精神分裂症,抑鬱症等等, 可以影響患者處理經濟財務的能力, 撰擇居住的地方, 和不同種類醫治方法的決斷能力. 因此患者可能要向監護局(guardianship board) 申請委任監護人, 幫助他作上述的各種決定. 這申請是需要認可精神專科醫生評估和申請的.